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Jun 08, 2024

Uno "strumento" nella "cassetta degli strumenti"

Ora, è ancora un gruppo relativamente piccolo di persone. Circa l'1% del territorio del Wyoming è soggetto a servitù di conservazione. A livello nazionale, i numeri sono abbastanza simili con circa l’1,5% della terra da

Ora, è ancora un gruppo relativamente piccolo di persone. Circa l'1% del territorio del Wyoming è soggetto a servitù di conservazione. A livello nazionale, i numeri sono abbastanza simili con circa l’1,5% del territorio da costa a costa.

Se sei un ascoltatore della Wyoming Public Radio (WPR) da qualche tempo, potresti aver sentito parte della nostra copertura sulle servitù di conservazione. Si tratta di un contratto giuridicamente vincolante a volte utilizzato dai proprietari terrieri che può aiutare a mantenere ampi spazi aperti... aperti.

WPR ha collaborato con il team della serie di film My Wild Land per fare uno studio approfondito sugli allevatori che stanno facendo proprio questo, preservando i loro spazi aperti sia per l'allevamento che per la fauna selvatica.

Terry Creek Ranch

Il rancher Al Johnson della contea di Albany ricordava com'era da bambino al Terry Creek Ranch.

"Quando ho percorso la strada per la prima volta da bambino, era come guidare a Disneyland", ha detto Johnson. “E c'è così tanta fauna selvatica ovunque. Ed è sorprendente. La quantità di animali che c'erano qui... c'erano letteralmente migliaia di cervi muli in questa zona."

Ma ora non è così. Più di 60 anni dopo, Johnson ha affermato di vedere molta meno fauna selvatica nel ranch. Pensa che sia dovuto a molte cose, ma lo sviluppo e le suddivisioni vicine sono tra le più grandi.

“Non ho alcun controllo su questo. Ciò su cui ho il controllo è la mia terra”, ha detto.

Cervi, alci e pronghorn migrano attraverso il suo ranch di 634 acri nel sud-est del Wyoming. Si trova su dolci colline che si affacciano su un torrente dove si sono annidati i castori, creando diversi stagni. In lontananza si vedono le cime innevate della Snowy Range.

Proprio come in molti altri posti dello stato, qui il vento soffia forte.

"Ragazzo, guarda quegli alberi che colpiscono", ha detto Johnson mentre guidava il suo camion su una strada accidentata a due corsie attraverso il ranch.

Indicò Sheep Mountain. È come un gigantesco sollevamento nella prateria, una specie di montagna a sé stante. Ha una lunga cresta ricoperta di alberi e ospita uno dei pochi rifugi per la caccia grossa del paese. Una collina di Sheep Mountain si trova nella proprietà di Johnson ed è piuttosto aperta e esposta al vento. Quindi molti di questi animali selvatici entrano nella sua proprietà in inverno, in cerca di cibo.

"Il vento che soffia ora pulisce queste colline qui ed è qui che vengono a nutrirsi quando tutto il resto è coperto di molta neve", ha detto.

Johnson scese dal camion e si fermò accanto a una recinzione metallica a tre fili con pali superiori in legno. È una recinzione rispettosa della fauna selvatica che aveva eretto un paio di anni fa.

"Con la ringhiera in cima, sembra che sarà molto facile per l'alce andare oltre e il cervo andare sotto", ha detto Johnson. "So che le antilopi stanno andando bene."

La recinzione fa parte del suo impegno per aiutare la migrazione e il pascolo della fauna selvatica. Ha collaborato con la Rocky Mountain Elk Foundation nel 2021 per preservare quest'area del suo ranch per la fauna selvatica. Gli studi dimostrano che la fauna selvatica che può migrare e muoversi liberamente ha maggiori probabilità di vivere una vita più lunga e più sana.

Cos’è una servitù di conservazione?

L'accordo di Johnson è chiamato servitù di conservazione. Ciò significa che la Rocky Mountain Elk Foundation ha sostanzialmente acquistato i diritti di sviluppo del suo ranch per preservare la terra per la fauna selvatica. La terra è ancora a nome di Johnson e lui può ancora coltivarla, ma non potrà mai venderla agli sviluppatori.

"Quindi è una decisione molto importante", ha detto Jessica Crowder, direttore esecutivo dello Stock Growers Land Trust, in una precedente intervista con WPR.

Sono solo uno dei gruppi nello stato che negoziano servitù di conservazione, lavorando con 90 famiglie dal 2001.

“Con questa decisione molto importante arrivano famiglie che hanno davvero quel profondo legame con la terra, che sono interessate a consentire all’agricoltura di esistere su quella terra per sempre”, ha detto Crowder.

Quindi persone come i Johnson sono una parte importante del puzzle della conservazione dell’habitat della fauna selvatica, ma anche dei terreni agricoli. È un po' come uno scambio: se aiuti a proteggere la fauna selvatica e non vendi il tuo ranch a qualcuno che vuole suddividerlo, ti daranno i fondi per mandare avanti il ​​tuo ranch.