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Jun 21, 2023

Come una foto del mostro di Loch Ness del 1933 diede inizio alla mania globale in Scozia

In una soleggiata domenica scozzese, il 12 novembre 1933, Hugh Gray fece la sua solita passeggiata dopo la chiesa lungo Loch Ness, vicino a Inverness, dove il fiume Ness sfocia nell'estremità settentrionale. Come raccontò poi allo scozzese

In una soleggiata domenica scozzese, il 12 novembre 1933, Hugh Gray fece la sua solita passeggiata dopo la chiesa lungo Loch Ness, vicino a Inverness, dove il fiume Ness sfocia nell'estremità settentrionale. Come raccontò più tardi allo Scottish Daily Record, notò “un oggetto di considerevoli dimensioni” emergere a due o tre piedi dall'acqua non lontano da lui. Gray tirò fuori la sua ingombrante macchina fotografica Kodak e scattò diverse fotografie di quella che sembrava essere una coda animalesca, in mezzo all'acqua agitata, prima che affondasse fuori dalla vista.

Gray ha inviato un resoconto della sua esperienza al giornale e l'ha resa l'unica foto che ha scattato quel giorno che si è sviluppata. Credeva di aver catturato su pellicola per la prima volta la misteriosa creatura che era stata intravista dentro e intorno a Loch Ness per secoli, ha detto Roland Watson, che ha analizzato la foto di Gray in un articolo pubblicato l'anno scorso sul Journal of Scientific Exploration.

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La storia di Gray si aggiunse al numero crescente di segnalazioni di una creatura non identificabile a Loch Ness, soprannominata "Nessie", e la sua foto contribuì ad alimentare il frenetico interesse che alla fine si diffuse non solo in tutta la regione ma in tutto il mondo.

“La foto ha dato il via all’era moderna della caccia a [Nessie]. Fino ad allora, era solo un mistero locale”, ha detto Watson, autore di numerosi libri sul mostro di Loch Ness, tra cui “Fotografie del mostro di Loch Ness: il buono, il brutto e il cattivo”. "Novant'anni dopo, la foto di Gray è ancora considerata una delle migliori."

Eppure oggi i cacciatori di Nessie non sono ancora riusciti a ottenere un’immagine convincente di questa sfuggente creatura. Le nuove tecnologie, tra cui webcam, sonar, immagini satellitari e fotocamere degli smartphone dei visitatori di Loch Ness, finora non sono riuscite a fornire prove conclusive. L’ultima ricerca di massa, prevista per questo fine settimana dal Loch Ness Centre, utilizzerà droni aerei con telecamere a infrarossi e un idrofono per captare segnali acustici sul lago lungo 23 miglia. Watson ha detto che prenderà parte allo sforzo.

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Nella sua analisi, Watson ha affermato che la foto di Gray, come la maggior parte delle presunte immagini di Nessie, è soggetta a interpretazione. Alcune persone vedono nell'immagine un animale circondato da uno spruzzo d'acqua; altri pensano che mostri un labrador che nuota nell'acqua con un bastone in bocca, o un cigno che si tuffa.

Gray, un dipendente della Foyers Aluminium Works, era "molto rispettato" dai suoi colleghi e dalla comunità, secondo l'articolo di Watson, ma gli scettici dell'epoca sostenevano che avesse semplicemente fotografato un tronco galleggiante o forse una balena. La sua foto, tuttavia, si basava su diversi sviluppi significativi e influenti nella storia della caccia ai Nessie avvenuti a pochi mesi di distanza l'uno dall'altro.

Nell'aprile del 1933, la direttrice dell'hotel locale Aldie Mackay e suo marito dissero di aver avvistato una grande bestia simile a una balena che agitava l'acqua di Loch Ness mentre guidavano lungo la riva. Un articolo sul loro presunto incontro, apparso sull'Inverness Courier, fu il primo a descrivere la creatura come un "mostro" e portò alla copertura internazionale. I turisti iniziarono presto a visitare Loch Ness, sperando di intravedere la creatura.

Poi, quell'estate, il londinese in vacanza George Spicer riferì di aver visto una creatura lunga da sei a otto piedi con un collo lungo attraversare la strada mentre stava guidando vicino a Loch Ness. "Ho visto l'avvicinamento più vicino a un drago o a un animale preistorico che abbia mai visto in vita mia", ha scritto in una lettera pubblicata dal Courier. "Ha attraversato la mia strada una cinquantina di metri più avanti e sembrava trasportare un piccolo agnello o un animale di qualche tipo."

La storia di Spicer "ha catturato l'immaginazione dei media, e il mostro di Loch Ness è nato", ha detto Gary Campbell, di Inverness, che gestisce il registro ufficiale degli avvistamenti dei mostri di Loch Ness.

Il registro elenca 1.148 avvistamenti di una creatura non identificata nel lago e sulla terra. Il primo racconto risale all'anno 565; la maggior parte degli avvistamenti segnalati, tuttavia, sono avvenuti negli ultimi 200 anni.