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Jun 18, 2023

Alluminio: il punto cieco del Critical Raw Material Act

Di Bernd Schäfer | EIT RawMaterials 20-06-2023 (aggiornato: 21-06-2023) Contenuto dell'inserzionista Un articolo che un'entità esterna ha pagato per pubblicare o produrre secondo le sue specifiche. Include

Di Bernd Schäfer | Materie prime dell'EIT

20-06-2023 (aggiornato: 21-06-2023 )

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Il Critical Raw Materials Act (CRMA) dell’UE, presentato all’inizio di quest’anno, è un atto legislativo fondamentale nel percorso dell’Europa verso un futuro industriale più sostenibile e competitivo. Nonostante i suoi elementi promettenti, l’attuale proposta omette una componente che è fondamentale per una transizione graduale dell’Europa verso un’economia più verde e una maggiore resilienza industriale: l’alluminio.

Bernd Schäfer è CEO e amministratore delegato di EIT RawMaterials.

Mentre l’Europa è alle prese con i suoi ambiziosi obiettivi climatici ed energetici, si prevede che la domanda di alluminio aumenterà. Le previsioni prevedono un aumento del 30% della domanda europea di alluminio entro il 2040, trainato principalmente dalla crescita dei veicoli elettrici, dell’energia solare e delle reti elettriche. È inoltre ampiamente utilizzato nel settore aerospaziale, della difesa, medico, dell'imballaggio e dell'edilizia. Tutti questi settori fanno affidamento sulle proprietà uniche dell’alluminio per migliorare l’efficienza e ridurre le emissioni di carbonio.

La Commissione Europea, nel suo Impact Assessment e JRC Foresight Report, ne ha già sottolineato l’importanza strategica nella duplice transizione. Considerata l’importanza di questo riconoscimento, l’alluminio dovrebbe far parte dell’elenco delle materie prime strategiche CRMA. Ora è il momento che l’alluminio venga giustamente aggiunto alla lista, per riconoscere il suo ruolo indispensabile nella duplice transizione dell’UE e garantire un’offerta stabile per soddisfare la crescente domanda.

Anche se si prevede che la produzione globale di alluminio soddisferà la crescente domanda, vale la pena notare che oltre due terzi della produzione mondiale di alluminio proviene da economie non di mercato, il che rappresenta un grave rischio che potrebbe avere un impatto sui principali ecosistemi industriali europei. Ora c’è l’opportunità di ridurre la nostra dipendenza da fonti di alluminio extra UE, per prevenire potenziali effetti dannosi.

Riconoscendo l’alluminio come materiale strategico, si invia un forte messaggio agli investitori affinché continuino a investire nella produzione e nel riciclaggio europei. Il settore dell’alluminio attira attualmente 1 milione di posti di lavoro diretti e indiretti lungo l’intera catena del valore, ma questa aggiunta favorirebbe ulteriormente la creazione di posti di lavoro e rafforzerebbe la nostra base industriale. Un passo del genere contribuirebbe a invertire la tendenza allarmante delle fonderie europee che chiudono, restano inattive o riducono la produzione. È importante notare che dall'inizio della crisi energetica, questo settore ha assistito a un calo di quasi il 50% della capacità di produzione di alluminio primario dell'UE. Eppure, la produzione di alluminio primario realizzata in Europa aderisce ai più elevati standard ESG e ha un’impronta di carbonio inferiore alla metà della media globale. Ottimizzare quindi l'industria europea dell'alluminio non è solo una preoccupazione economica o strategica, ma anche una questione ambientale significativa.

Inoltre, forniremo ulteriori incentivi per un’economia circolare, incentivando al tempo stesso il riciclaggio, riducendo efficacemente le emissioni di carbonio dell’Europa e accelerando i nostri progressi verso la neutralità climatica. L’alluminio può essere riciclato più e più volte senza alcun degrado delle sue proprietà intrinseche e il suo riciclaggio richiede solo il 5% dell’energia necessaria per produrre metallo vergine.

In sintesi, con la domanda di alluminio in Europa destinata ad aumentare, garantire un approvvigionamento interno sostenibile non è solo auspicabile, è imperativo. I vantaggi strategici, economici e ambientali che ne deriverebbero sono chiaramente evidenti. Mentre i negoziati sul CRMA continuano, è giunto il momento che i colegislatori riconsiderino e riconoscano formalmente il valore strategico dell'alluminio incorporandolo nell'elenco delle “materie prime strategiche” del CRMA. Questa mossa non sarebbe solo un’altra riga in un atto legislativo. Sarebbe l’UE a rivendicare un futuro sostenibile e resiliente, rafforzando al tempo stesso la nostra competitività industriale, rafforzando il nostro vantaggio tecnologico e creando posti di lavoro. L’inclusione dell’alluminio nel CRMA aprirà la strada a una transizione graduale verso un’economia verde e digitale.