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Jun 08, 2023

Perché l'alluminio ha il suo posto nella lista delle materie prime strategiche dell'UE

Di Anna-Michelle Asimakopoulou 25-07-2023 Opinion Sostiene idee e trae conclusioni basate sull'interpretazione di fatti e dati da parte dell'autore/produttore. Poiché i settori industriali sono a rischio

Di Anna-Michelle Asimakopoulou

25-07-2023

Opinione Sostiene idee e trae conclusioni basate sull'interpretazione di fatti e dati da parte dell'autore/produttore.

Poiché i settori industriali sono a rischio a causa delle restrizioni cinesi sulle esportazioni di materiali strategici, l’UE dovrebbe concentrarsi sul potenziale dell’alluminio. [fornStudio]

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L’alluminio svolge un ruolo cruciale nelle tecnologie verdi e digitali vitali come i semiconduttori e i pannelli solari. Si è guadagnata un posto nella lista strategica del progetto di legge sulle materie prime critiche dell'UE, scrive Anna-Michelle Asimakopoulou.

Anna-Michelle Asimakopoulou è un membro greco del Parlamento europeo per il Partito popolare europeo di centrodestra (PPE).

La legge europea sulle materie prime critiche sta raggiungendo le fasi finali al Parlamento europeo.

Il suo obiettivo principale è ridurre la nostra dipendenza da fonti singole o concentrate di materiali strategici, che sono vitali per costruire qualsiasi cosa, dalle batterie elettriche e dai semiconduttori ai pannelli solari e alle turbine eoliche.

Queste dipendenze possono essere usate come armi contro di noi e mettere a rischio la nostra prosperità e sicurezza a lungo termine.

Il recente annuncio da parte della Cina dei suoi piani per limitare le esportazioni di gallio e germanio è solo l'ultimo esempio. Fondamentale per la costruzione di semiconduttori, fibre ottiche e celle solari satellitari, il controllo della Cina sulla produzione di questi materiali ci mette in una posizione vulnerabile.

Per prendere l'esempio del gallio, la Cina è responsabile del 94% della produzione globale e soddisfa l'80% del fabbisogno dell'UE. La Commissione sta ora esaminando tutte le opzioni per trovare nuove forniture e una soluzione creativa potrebbe essere trovata in Europa, attraverso la produzione di alluminio.

L'alluminio viene prodotto attraverso una serie di fasi di lavorazione, l'ultima delle quali è la conversione dell'allumina in alluminio, e uno dei sottoprodotti di questo processo è il gallio.

Ci sono sei impianti di lavorazione dell’allumina in tutta l’UE, in particolare in Grecia e Francia, che potrebbero produrre non solo abbastanza gallio per l’UE, ma abbastanza per vedere l’UE potenzialmente diventare un esportatore netto!

Il basso prezzo del gallio, a causa del controllo della Cina sul prodotto, significava che in precedenza non era redditizio farlo, ma con i prezzi in aumento e il recente impulso alla sicurezza, la situazione potrebbe presto cambiare.

Questo sviluppo tocca una questione cruciale che è stata in discussione nell’ambito dei negoziati sulla legge CRM: quali materiali dovrebbero essere inclusi nell’elenco strategico.

C’è stato un ampio consenso tra le istituzioni dell’UE sui componenti di questo elenco, ad eccezione dell’alluminio.

Nella bozza originale della Commissione, e in linea con la sua metodologia, l'alluminio figurava nell'elenco. È stato tuttavia tagliato nel quadro di una decisione politica dell'ultimo minuto da parte del Collegio dei Commissari.

Dopo lunghe discussioni, il Consiglio ha deciso di includere l'alluminio nell'elenco come parte della sua posizione comune, una decisione che precede l'annuncio cinese sul gallio.

Spetta ora al Parlamento prendere la sua decisione finale e, con le fasi del Comitato quasi terminate, non c'è attualmente consenso per reintegrare l'alluminio nella lista. Ciò nonostante i numerosi emendamenti provenienti da molti gruppi politici in tal senso.

Tuttavia, poiché la legge sul CRM verrà votata nella sessione plenaria di settembre o ottobre, esiste ancora la possibilità di correggere questo errore.

L’alluminio è un componente chiave per la produzione di pannelli solari, batterie elettriche, pompe di calore, turbine eoliche e veicoli elettrici. Per fare un esempio, l'85% del contenuto materiale di un pannello solare è alluminio.

Questo è il motivo per cui c’è sempre stato un forte motivo per includere l’alluminio nell’elenco a pieno titolo.

Il nostro enigma emergente del gallio, tuttavia, fornisce un altro incentivo. La produzione europea di alluminio potrebbe infatti salvarci, e questo è un aspetto da non trascurare.

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