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Jul 29, 2023

Come cucinare il cibo all'aperto durante un'ondata di caldo

Gli Stati Uniti sono attualmente colpiti da ondate di caldo che abbracciano praticamente ogni regione del paese, e ogni volta che si verifica un evento meteorologico del genere, sembra che qualcuno provi a friggere un uovo sul fuoco.

Gli Stati Uniti sono attualmente colpiti da ondate di caldo che abbracciano praticamente ogni regione del paese, e ogni volta che si verifica un evento meteorologico del genere, sembra che qualcuno provi a friggere un uovo sul marciapiede (o cuocia qualcosa in macchina). Nella versione di quest'anno, un uomo di Wichita, nel Kansas, ha tentato di cuocere i muffin di pane di mais all'aperto utilizzando solo il calore dell'atmosfera. Abbastanza sicuro, sembra che abbia avuto successo.

John Veesart ha inviato le foto del suo esperimento alla stazione di notizie locale di Wichita KWCH, che ha mostrato la progressione della pastella per muffin di mais fino al prodotto finale. La configurazione di Veesart includeva una padella aebleskiver vintage in ghisa nascosta in una scatola di cartone rivestita di foglio di alluminio. Certo, i muffin finiti non avevano esattamente una tonalità marrone dorato, ma Veesart ha detto alla stazione di notizie che dopo averli assaggiati, poteva confermare che erano effettivamente cotti. Il completamento dell'intero esperimento ha richiesto quasi sei ore.

Veesart ha incluso una sonda di temperatura per visualizzare la temperatura raggiunta all'interno della padella in ghisa, che aveva un coperchio di vetro sulla parte superiore, consentendo alla cocente luce solare di riscaldare il recipiente. Le foto indicavano temperature fino a 180 gradi Fahrenheit.

Ho contattato Subha R. Das, professore associato di chimica alla Carnegie Mellon University, per chiedergli informazioni sulla scienza della cottura del cibo all'aperto in una giornata estiva troppo calda. Das ci ha già spiegato se l'alcol cotto nei dessert potrebbe o meno far ubriacare i bambini; cosa rende piccante il rafano; e come funzionano gli agenti paralizzanti negli alimenti.

Dopo aver esaminato le foto dell'attrezzatura di Veesart, Das ha spiegato come il metodo ha prodotto un muffin di mais completamente cotto.

"La scatola di cartone con pellicola è una forma di forno solare... e la padella in ghisa aiuta davvero", dice Das a The Takeout via e-mail. "Ha un'elevata capacità termica (quindi può immagazzinare calore) ma una bassa conduttività termica, il che significa che ci vuole un po' di tempo prima che perda il calore che ha, tanto meglio per cucinare (o cuocere al forno se ci metti un coperchio) ). La scatola di cartone è utile anche perché il cartone è un isolante, quindi mantiene il calore intrappolato.”

Das ha anche notato che esistono già progetti di forni solari in cartone che utilizzano già questi principi, come questo sviluppato da un inventore norvegese. Il design è semplice: solo una scatola di cartone annidata dentro un'altra, rivestita con un foglio di alluminio. Una lastra acrilica intrappola il calore e la temperatura all'interno del forno può raggiungere temperature di ebollizione e cottura, ma niente di abbastanza alto da bruciare il cartone stesso.

Quindi sì, è sicuramente possibile cuocere qualcosa all'aperto durante un'ondata di caldo e molto sole, se la tua configurazione può intrappolare e immagazzinare abbastanza calore. È piuttosto bello, anche se non sono sicuro che il pane di mais cotto in quel modo sarebbe molto umido e tenero, e anche Das non la pensa così.

"A dire il vero, 5,5 ore alle recenti temperature di Wichita", ha detto Das, "Sarei un po' preoccupato che il pane di mais [fosse] troppo cotto."