Blog

Jan 10, 2024

Le nuove pensiline degli autobus di Austin resistono al caldo del Texas?

Sotto il sole cocente del pomeriggio di Austin, Elijah Archie si ritrova alla periferia dell'area di servizio della Capital Metro. È in Decker Lane, ha gli auricolari e cerca l'autobus. È in piedi accanto

Sotto il sole cocente del pomeriggio di Austin, Elijah Archie si ritrova alla periferia dell'area di servizio della Capital Metro. È in Decker Lane, ha gli auricolari e cerca l'autobus. È in piedi accanto a una delle nuove ed eleganti pensiline argentate dell'azienda di trasporti pubblici.

Archie non è rimasto colpito dal design moderno del rifugio. Non gli importava davvero della sua struttura leggera in alluminio o di quanto fosse facile da installare per Capital Metro. Ciò che lo preoccupava erano le dimensioni del tetto.

“Non hanno abbastanza ombra. Riportateli indietro!" rise, ma scherzando solo a metà.

L'estate scorsa, il consiglio di amministrazione di Capital Metro ha dato il via libera a 10,5 milioni di dollari per 562 rifugi della Tolar Manufacturing, con sede in California, nei prossimi cinque anni. Giusto in tempo per una brutale ondata di caldo estivo, il primo lotto ha colpito le strade.

E i ciclisti sentono il caldo.

"Ho bisogno di ombra", ha detto Suzanna Galvan mentre aspettava in uno dei nuovi rifugi su Stassney Lane, nel sud-est di Austin. "Non riesco a sopportare molto bene il sole, e questi non sembrano coprire molto."

Le nuove pensiline degli autobus sono più piccole di quelle che stanno sostituendo. La maggior parte misura circa 60 piedi quadrati, mentre i vecchi rifugi sono più vicini ai 100 piedi quadrati.

Foto di Michael Minasi/KUT. La maggior parte dei rifugi più vecchi misura 7 piedi per 14 piedi (nella foto sopra) con una panca larga 6 piedi o 10 piedi per 10 piedi con una panca circolare. Il tetto di entrambe le strutture è di circa 100 piedi quadrati, rispetto a un tetto di 60 piedi quadrati sulla sostituzione più comune. Le vecchie strutture non hanno pannelli laterali verticali che forniscono ulteriore ombra.

Ma Capital Metro si affretta a difendere la scelta. Si sottolinea che i nuovi rifugi sono dotati di pannelli laterali traforati che offrono una protezione extra dalle intemperie.

"La differenza più grande che siamo stati in grado di aggiungere al rifugio in stile più recente è che ha elementi di stile verticale che forniscono ombra e non solo il tetto", ha detto a KUT Dottie Watkins, CEO di Capital Metro.

Le pensiline Tolar sono più facili da installare. I vecchi in acciaio avevano bisogno di una nuova base di cemento; quelli nuovi possono essere imbullonati praticamente su qualsiasi marciapiede esistente. I nuovi rifugi sono anche più facili da riparare. Le parti possono essere sostituite con relativa facilità, ha affermato la società.

I rifugi sono di colore più chiaro per far rimbalzare più calore. Hanno luci ad energia solare che si accendono quando fa buio. Inoltre, il marchio di Capital Metro è più facile da individuare.

Ma forse il principale punto di forza dei rifugi più sottili è la loro versatilità. Possono adattarsi a più luoghi rispetto ai “vecchi colossi d’acciaio”.

"Quelli (quelli vecchi) si adattavano solo a un certo numero di punti, e in molti posti non avevamo la precedenza", ha detto Watkins.

Foto di Michael Minasi/KUT. I nuovi rifugi da 5 x 12 piedi di Capital Metro possono adattarsi in luoghi dove quelli più vecchi non potevano.

Capital Metro ha più di 2.300 fermate di autobus. Meno di un terzo – 761 fermate – hanno almeno un rifugio, secondo i dati di Capital Metro.

Per anni, l'agenzia di trasporto pubblico di Austin ha cercato di mettere una pensilina a ogni fermata con almeno 50 salite sugli autobus al giorno – una pratica standard tra le agenzie di trasporto.

Secondo questa regola, solo circa 20 fermate erano prive di rifugi, soprattutto a causa di limitazioni di spazio, ha detto lo staff di Capital Metro.

Ma il consiglio di amministrazione della Capital Metro ha cambiato gli standard di servizio dell'agenzia il mese scorso per rendere più semplice per le fermate ottenere un riparo. Ora verrà data priorità alle fermate degli autobus dove le persone devono aspettare più a lungo, anche se ci sono meno di 15 imbarchi al giorno.

Questo cambiamento di politica e le nuove strutture più versatili fanno sì che almeno 125 fermate otterranno rifugi. Il resto dei nuovi rifugi sostituiranno quelli vecchi che hanno visto giorni migliori.

Tuttavia, molti ciclisti hanno affermato di preferire i rifugi e le panchine più vecchi.

Questo messaggio è arrivato forte e chiaro il mese scorso quando Watkins ha condiviso un confronto fianco a fianco tra la vecchia pensilina e quella nuova su Twitter. La reazione è stata rapida e focosa. Il tweet è stato visto più di 300.000 volte, un numero sbalorditivo dato il modesto seguito di Watkins di meno di 700 persone.